閱讀中，《雜食者的兩難》

買了一陣子最近才密集讀起，心中卻不時出現「應該早點看」與「早知道就不看」的矛盾。如果早點看，就不會在婚後又嘗起那長達10年沒碰過的牛肉；早知道就不看，因為真相實在讓人痛楚。

從土地裡一顆玉米種子到餐桌上一份普通的漢堡，書中揭露的一個個令人膽顫心驚、存在已久的現象，我以為我招架得住。直到「飼育場：製造肉類」這一章節，我再也無法冷靜。掩面哭泣，是身為人類的悲愴與羞愧。

飼育場中的許多牛隻（事實上是全部），或多或少都帶病。

這事實或許早不是新聞，也不是甚麼不能說的秘密。令我難以釋懷的，是作者對於牛隻生病的描述，以及我們多麼熱衷於違反自然演化。

首先，天生食草的牛被迫只吃穀物，牠們會嚴重脹氣，因為牠們沒辦法反芻這些飼料。用來反芻的瘤胃會像氣球一樣膨脹，最後擠壓到肺臟，如果不馬上消除瘤胃中的壓力（通常業者是直接插管到牛的食道來洩壓），牠們就會窒息而死。

接著，原本屬於中性的瘤胃無法接受大量玉米所產生的酸性，牛隻就會酸中毒。酸中毒的症狀類似胃灼熱，當牛隻感到難受，牠吃不下飼料，會急促喘氣、口吐白沫，拼命用蹄扒地或者抓搔牠的腹部，甚至吃起泥土。我也有胃食道逆流的宿疾，非常能想像那種難受，但我能說出口、能暫時中斷進食、能選擇適合的食物，牠們不行。嚴重的酸中毒會造成免疫系統衰弱，容易感染各種在飼育場中流行的疾病。

因此牛隻在飼育場的「時光」很少超過150天，那可能是牠們身體系統能夠忍受的極限。長期下來玉米的酸會腐蝕胃壁，細菌得以進入血液最後到達肝臟，飼育場的肉牛有15%~30%的肝臟長著膿瘡。

這就是我們日常食用的牛肉。我還沒有提那些為了讓牛隻保持健康，每餐連同飼料餵養牠們的大量抗生素，也沒有提這些牛隻排出的糞便已經成為有毒廢棄物，不僅氮、磷含量高，也含有重金屬與賀爾蒙殘留物，這些廢棄物最後會進入河流中的魚類與兩生類（在最後的最後，你猜會進入哪裡？）。

好吧，我選擇不吃牛，希望能為大地盡一份棉薄之力。但動物不停吃抗生素，將演化出能抵抗抗生素的超級細菌。有一天我可能會（透過飛沫）感染這種新菌株，比如O157:H7大腸桿菌。平均40%的牛隻消化道裡含有這種細菌，細菌製造的毒素會摧毀我們的腎臟，只要有10個菌株進入我的身體，就會引發感染致命。

以上摘錄的現象，只是這本書揭露的百分之一不到。還記得當我拿到這本厚達400頁的書，一翻開裡頭還是那種密密麻麻只有字沒有任何圖片的扎實排版，我人都懶了。可至今我強烈認為每個人都應該看，就像《血色海灣》(The Cove)這部紀錄片一樣，在長達數十年的人類生活裡，總得偶而勉強自己去看看人類的殘酷與可笑。